Noël en Afrique
Les célébrations de Noël en Afrique sont aussi diverses que le continent lui-même, reflétant la multitude de cultures, de langues et de traditions. Bien que la fête soit principalement célébrée par les communautés chrétiennes, qui sont très nombreuses, les coutumes locales se mélangent aux traditions religieuses pour créer des festivités uniques et joyeuses.
Un Noël sous le soleil
Contrairement aux images de Noël hivernal, en Afrique, la fête a lieu pendant l’été ou la saison sèche. C’est une période de retrouvailles familiales et communautaires.
De nombreuses personnes qui travaillent en ville retournent dans leur village natal pour passer du temps avec leurs proches. La chaleur estivale signifie que les festivités se déroulent souvent à l’extérieur.
Des traditions religieuses et festives
- Les services religieux : La messe de minuit le 24 décembre et le service du matin le 25 décembre sont des moments centraux. Les églises sont bondées et les célébrations sont très vivantes, avec beaucoup de chants, de danses et de musiques traditionnelles. Les fidèles s’habillent de leurs plus beaux vêtements.
- Le renouveau : Noël est souvent une occasion de renouveau et de joie. Les maisons et les églises sont nettoyées et décorées. Les marchés regorgent de monde, et l’atmosphère est empreinte d’une grande effervescence.
- Les cadeaux : Si l’échange de cadeaux est de plus en plus courant, l’accent est mis sur le partage. Les cadeaux peuvent être des vêtements neufs, de la nourriture ou de l’argent.
Un festin communautaire
Le repas de Noël est un moment d’abondance et de partage. Il est généralement préparé en grande quantité pour la famille élargie, les amis et les voisins. Les plats varient énormément d’une région à l’autre.
En Afrique de l’Ouest : Le repas de Noël se compose souvent de poulet ou de chèvre rôti, de jollof rice (un plat de riz épicé à la tomate) et de fufu (une pâte à base de manioc ou d’igname).
En Afrique de l’Est : Au Kenya, le plat de fête est le nyama choma (viande grillée), souvent de la chèvre. En Éthiopie, les chrétiens orthodoxes jeûnent avant le jour de Noël, qui est célébré le 7 janvier. Le repas, appelé genna, inclut du doro wat (un ragoût de poulet épicé).
En Afrique du Sud : Le repas est un mélange de traditions européennes et locales, avec de la dinde rôtie ou du jambon. On y ajoute un barbecue (appelé braai) et un dessert très populaire est le malva pudding.
Exemples marquants
En Éthiopie : Noël, ou Ganna, est célébré le 7 janvier. Le jeûne de 40 jours est suivi d’une messe matinale très festive et d’un repas de famille.
Au Nigéria : C’est une période de grande liesse. Les familles et les amis se rendent visite, et les plus jeunes reçoivent de l’argent et des cadeaux.
En Afrique du Sud : Le Noël d’été est souvent célébré en extérieur, sur la plage ou lors d’un braai.